julio | 2014 | tras la receta

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Gazpacho de sandía: mi versión de temporada

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En la tierra del gazpacho, donde la sandía* y el melón están ahora en su mejor momento, a quién no le apetece una sopa fría como esta para refrescar del calor, para saciar el apetito de la manera más sana y, cómo no, para disfrutar de unos sabores que combinados maridan a la perfección. Yo siempre tengo una jarra esperando en la nevera y para no aburrir los sabores lo mismo pruebo un gazpacho tradicional, otro de fresas, de melón o de sandía como el que les traigo hoy. Unos buenos tomates maduros son la clave de un buen gazpacho, sino el más tradicional de los platos españoles uno de los más representativos de la cultura gastronómica de la península y probablemente sus islas.

Recuerdo que aún viviendo en Cuba traté de preparar un gazpacho siguiendo las orientaciones de nuestra entrañable Nitza Villapol. Aquello fue un verdadero desastre. Sin el preciado aceite de oliva, ya no digo virgen extra, y con unas verduras francamente insípidas, además de la novatada frente a la batidora, el mejunje fue directo al tragante del fregadero y ciertamente hasta mucho tiempo después de llegar aquí el efecto fue el de no querer saber nada de él.

Hasta el año pasado no me atreví a preparar un gazpacho. Tomarlo de otras fuentes, sí, y gracias a ello me hice cada vez más fanática de esta sopa fría, me despojé del miedo al fracaso y siguiendo las recetas de unos cuantos consagrados comencé haciéndolos de una y otra manera, todas infalibles, hasta que ya hoy lo hago a ojo de buen cubero e introduciendo frutas como en la propuesta de hoy. Me encanta el sabor dulce salado de preparaciones como estas. Tengo unos amigos en Alcalá de Henares a los que siempre sorprendo gratamente. ¿Cuándo vienes a tomarte el gazpacho de melón Pepe de mi corazón? Espero que con esta receta os animéis a prepararlo vosotros mismos, así de fácil resultará.

Ingredientes para preparar Gazpacho de sandía (1 1/2 litro aproximadamente)

400 gr de sandía sin semillas y pesada ya sin piel + algunos tropezones para agregar al plato o vaso
5-6 tomates de pera (puedes utilizar otro bien rojo)
50 gr de cebolla (1/2 cebolla pequeña aproximadamente)
30 gr pimiento verde italiano (mitad de uno pequeño o mediano)
30 gr pimiento rojo de asar o morrón (una lasca mediana)
1 diente de ajo pequeñito sin el nervio o germen central (puedes poner más si te gusta)
3-4 cucharadas soperas de aceite de oliva virgen extra
3 cucharadas de vinagre de manzana (si te gusta más fuerte el gazpacho puedes poner más vinagre)
1 1/2 cucharaditas de sal

Cómo preparar Gazpacho de sandía

Lava bien todas las verduras. Excepto el ajo y la cebolla, y por supuesto la sandía, todo lo demás va con piel. Corta en cubitos no muy pequeños todas las verduras y ponlos en el vaso batidor o en otro recipiente adecuado para batir muy bien todo. Sigue el siguiente orden: primero el tomate, luego la cebolla, los pimientos, el ajo y por último la sandía.
Añade el vinagre, el aceite de oliva virgen extra y la sal.
Bate muy bien todo hasta que todo esté perfectamente licuado.
Pásalo por un chino o colador si lo quieres con una textura mucho más fina. Yo me salto este paso porque tengo una buena batidora y si queda algo no me molesta.
Sírvelo en platos o vasos y decóralos con algo de sandía a tu gusto.
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En esta receta de gazpacho, como en la mayoría de los gazpachos que suelo hacer, no pongo nada de agua, porque me gusta más bien contundente y además el tomate y en este caso la sandía ya ponen todo el líquido que es necesario. Tampoco pongo pan que es el recurso utilizado por la mayoría para dar esa consistencia deseada. Al no poner un extra de líquido esto no es necesario y queda un gazpacho mucho más ligero y sabroso.

El gazpacho tradicional lleva pepino. Lo que hice en esta receta fue sustituir el pepino por la sandía y en vez de emplear un vinagre de vino blanco preferí uno de manzana que le da también un toque muy especial. Pincha el enlace anterior y dentro del post encontrarás la forma de elaborarlo.

*Tengo que hacer una aclaración importante para mis paisanos cubanos. La sandía que menciono aquí es nuestro melón colorado de toda la vida, que aquí en España se denomina así. Melón para los españoles es la variedad de este fruto, blanco, utilizado en otra de las preparaciones más frescas y sabrosas del verano español: el melón con jamón, que podéis encontrar haciendo click AQUÍ.

Etiquetas: aceite de oliva virgen extra, cocina española, gazpacho, gazpacho de sandía, gazpacho tradicional, pimientos, plato tradicional español, sandía, tomate, vinagre de manzana

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Berenjenas fritas al «rico mela’o de caña»

16 Jul

De nuestra visita a la bella ciudad española de Córboba nos trajimos a casa, además de la esperanza del regreso, una receta de berenjenas con un toque de melaza de caña que me hizo recordar los sabores de la inolvidable Isla de Cuba. Ese sabor fuerte, a veces empalagoso de la melaza de caña, melado o mela’o, se complementa magistralmente con la berenjena crujiente, para regalarnos un entrante atrevido, una tapa refinada, una opción diferente, otro delicioso representante de la gastronomía del sur peninsular, en específico de la tierra donde los patios siempre florecen, donde Góngora pasea inmortal y una mezquita imponente abraza los signos de dos religiones y culturas.

Otra de berenjena dirán, pero es que no me aburro de ella, todo en este fruto me gusta, hasta su color, y además porque quería volver a probar pronto esa combinación de sabor recientemente descubierta. Por otro lado está la melaza o como dice una canción que canta Celia Cruz … melado de caña, rica su dulzura porque es verdad que habrá mieles muy ricas pero ninguna como el melado de caña. Les dejo la canción para que bailen al ritmo del son cubano mientras preparan berenjenas fritas a la cordobesa.

Ingredientes para preparar berenjenas fritas al mela’o de caña

2 berenjenas pequeñas
melaza de caña (mela’o o melado)
harina de trigo
aceite para freír
agua
sal

Cómo preparar Berenjenas fritas al mela’o de caña

Lava bien las berenjenas y sin retirar la piel haz rodajas no muy finas. Ponlas en un recipiente con abundante agua con sal al menos 1 hora. Yo las dejo siempre la noche antes, de esta forma la pulpa cavernosa de la berenjena se cubrirá con agua y no dejará que el aceite, a la hora de freír, ocupe ese lugar dejándolas llenas de grasa.
Pasa las rodajas de berenjenas bien escurridas primero por papel de cocina y luego por harina; sacude para retirar el exceso de harina y fríe poco a poco en abundante aceite bien caliente.
Pásalas a un plato forrado con papel de cocina para retirar el exceso de grasa.
En otro plato llano donde colocarás las berenjenas ya fritas pon un hilo de melaza sobre el fondo de forma que todas las rodajas se unten un poco. Pon una primera capa y vuelve a regar con otro hilo hasta que todas queden bien colocadas y con su toque de melao.
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Listo. Así de fácil y rápida de preparar esta receta. No te pases con la melaza o melado porque se trata sólo de dar el toque de dulzor al salado de la berenjena. Un bocado para disfrutar, sobre todo para los que amamos de esta combinación de sabores. Fríe las berenjenas antes de consumirlas para que las disfrutes aún crujientes. Si las dejas un rato prolongado perderán sus cualidades. También puedes poner la melaza en el último momento para que no se ablanden.

En casa gustan tanto que no llegan a perder nunca, de ninguna manera, su forma y textura crujiente. Hasta con una cervecita helada calzan a la perfección. Y a ver qué les parece el son dedicado al mela’o de caña.

Etiquetas: berenjenas a la cordobesa, berenjenas fritas, melado de caña, melaza de caña

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Lasaña vegetal: deliciosamente verde y sencilla

9 Jul

Después de una ausencia no deseada durante la cual he extrañando enormemente este rincón virtual extendido de mi cocina, he vuelto para decir que por muy prolongada que puedan parecer entre si mis incursiones, siempre encontraré un momento para continuar dejando mi huella por estos rumbos. Cocinar, tengo que hacerlo diariamente, pero las prisas han estado jugando en contra de las fotografías y los procesos que necesitan la publicación de una receta. Pero entre unos apuros y otros me ha salido una lasaña vegetal: deliciosamente verde y sencilla, gracias a un relleno con mucho sabor y unas placas que solo necesitan remojo y trabajarlas resulta muy fácil.

Recurrimos constantemente a la carne picada para elaborar nuestras lasañas pero les aseguro que esta opción, además de estar realmente buena, nos ofrece la oportunidad de introducir en nuestra dieta esa porción de verde por la que cada día abogamos más. Una porción de esta receta acompañada de una ensalada cruda constituye un menú completo, ideal para obtener de una vez la energía aportada por los carbohidratos de la pasta, proteínas presentes en el queso y la leche, y por supuesto las vitaminas y minerales de nuestras verduras.

Para la bechamel utilicé una mantequilla ligera, con sólo la mitad de las grasas que habitualmente llevan. Queda igualmente buena, así como alguna vez he utilizado aceite de oliva en sustitución de la mantequilla y tengo que decir que sabe genial. Así que si se animan a probar ya tienen un precedente, siempre respetando las proporciones. No me extiendo más porque hoy tenemos trabajo que hacer en la cocina. Vayamos a por los delantales.

Ingredientes para preparar Lasaña vegetal

(para 4 personas)

10-12 placas para lasaña (yo utilicé Placas Precocidas Gallo)
180 gr de queso Parmesano rallado (puedes utilizar otro que te guste)

Para el relleno:

1 berenjena
1 calabacín
1 pimiento rojo morrón
1 pimiento verde italiano
1-2 zanahoria
250 gr de espinacas
1 cebolla
3 dientes de ajo majados
2-3 cucharadas de cilantro fresco finamente picado
1 cucharada de orégano seco
1 cucharada de tomate concentrado
1 pastilla de caldo vegetal 100% natural (opcional)
3 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
pimienta negra
sal

Para la bechamel:

60 gr de mantequilla (yo utilicé Light sólo 50% de grasa)
60 gr de harina de trigo
500 ml de leche
pizca de nuez moscada
pizca de pimienta negra
sal

Cómo preparar Lasaña vegetal

Corta en dados pequeños las verduras, asegúrate de picar aún más pequeños la zanahoria y los dos tipos de pimiento. Trocea la cebolla en brunoise.
Pon a remojar en agua caliente (no hirviendo) las placas de lasaña. Echa al agua una por una. Fíjate en el tiempo indicado por el fabricante y calcula.
Calienta el aceite en una sartén honda con tapa o en una cacerola si lo prefieres, añade la cebolla y una vez esté transparente añade la zanahoria y el pimiento, sazona con pimienta y sal. Deja unos 5 minutos a fuego medio.
Incorpora la berenjena y el calabacín una vez esté tierna la zanahoria, vuelve a sazonar y deja cocinar otros 5 minutos o hasta que estén tiernas pero no muy blandas.
Añade a la sartén o cacerola las espinacas lavadas y muy bien escurridas. No necesita agua. Con el vapor generado por la tapa que le pondremos y el agua de nuestras propias verduras en cocción es suficiente. Tapa y verás como las espinacas merman enseguida hasta integrarse a todas nuestras verduras.
Mientras, al mortero donde majaste los ajos suma el orégano, el cilantro y la pastilla de caldo en su caso (añade 1/2 cucharadita de sal y pimienta sino la utilizas). Maja bien todo hasta obtener una pasta.
Una vez cocidas y mezcladas las espinacas con el resto de verduras destapa, añade la cucharada de tomate concentrado y el contenido del mortero, revuelve todo bien y deja un par de minutos más o hasta que pierda todo el exceso de líquido. Nuestro relleno debe ser más bien sólido para que la lasaña tenga consistencia y no se deshaga por eso la elección del tomate concentrado. Separa del fuego y deja atemperar antes de utilizar.
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Para la salsa bechamel calienta la mantequilla en un cazo. Tamiza la harina y añádela una vez derretida la mantequilla, déjala un par de minutos para que se cocine la harina. Esta vez no calenté poco a poco la leche de forma separada. Empleé de la que tenía en la nevera y la vertí directamente en la mantequilla y la harina ya integradas. Sazoné con sal, nuez moscada y pimienta negra, bajé el fuego y sin dejar de remover con unas varillas de mano fue calentándose poco a poco hasta llegar al punto de ebullición y espesar. Queda sin grumos y con la consistencia adecuada. Separa del fuego y ponte a montar la lasaña.
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Hunta con un poco de la bechamel el fondo de un molde apto para hornos. Comienza a poner placas de forma que cubras todo el espacio sin dejar huecos. Utiliza una tijera de cocina para cortar las placas si es necesario ajustarlas.
Pon una capa de relleno vegetal encima de las placas, una capa de bechamel y otra capa de queso y continúa haciendo capas o pisos en ese orden hasta cubrir el molde. Siempre termina con el queso para gratinar en el horno.
Introduce en el horno pre-calentado a 180 grados y deja entre 10 y 20 minutos dependiendo de cuánto tiempo hayas tenido en remojo las placas. Mientras más tiempo estén en el agua menor será el tiempo de horneado posterior. Enciende el gratinador al máximo los últimos 3 a 5 minutos dependiendo del horno.

Listo. Deja reposar entre 10 y 15 minutos antes de cortarla y servirla. Disfruta de una receta con todo el sabor y el color de la huerta. Aprovecha que el verano, al menos por estas latitudes españolas, aún nos deja encender el horno y deleitarnos con platos como éste.

Buen provecho y espero os guste tanto como a nosotros en casa. Espero volver pronto. Un abrazo a todos los que me siguen aún cuando tardo en aparecer en la escena 😉